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去年八月，醫生告訴罹患胰臟癌的美國卡內基美隆大學電腦科學教授蘭迪．鮑許（Randy Pausch）只剩下六個月的生命。在死神召喚的同時，鮑許去年九月在學校發表了「最後一堂課」演說，感動了滿座的師生以及網路上不計其數的觀眾。

今年，鮑許還出書鼓舞人心，且登上了「時代雜誌」世界百大最有影響力人物金榜，直到本月廿五日才告別人間，他比醫生預估的多活了五個月。

鮑許雖僅得年四十七，卻由於善於把握每一分、每一秒，以致幾乎實現了他兒時的一切夢想。

他在「最後一堂課」的演說中說，他打算開心地過下去，並鼓勵大家也這麼做，他強調兒時夢想的重要，因為夢想賦予一個人往前走的動力，他並慶幸自己能如願以償，在線上百科全書上寫文章、有機會置身無重力環境、與迪士尼公司合作、甚至參與「星艦迷航」的演出，唯一的遺憾是未能成為職業美式足球員。

鮑許對於人生中的挑戰也表現從容。他在演說中出示了一張肝臟腫瘤的斷層掃描片，他把這張照片取名為「房間中的大象」，他自認體力不錯，當場做了幾個伏地挺身。只是腫瘤後來轉移到胰臟後，已無法治癒。

「最後一堂課」演說是卡內基美隆大學的一項傳統，主講者都是即將退休的教授，校方希望他們提出對生命中關鍵問題的看法。對鮑許而言，「最後一堂課」卻很貼近現實狀況。

鮑許與華爾街日報的專欄作家札斯洛（Jeffrey Zaslow）合寫了的暢銷書「最後的演講」（The Last Lecture），此書被翻譯成卅種語言，版稅聽說超過六百萬元美元（一億八千多萬台幣）。

雖然人生短暫，鮑許已經成為很多人心中的親密摯友。ＡＢＣ（美國廣播公司）將他列為去年三大年度風雲人物之一。今年五月他還在卡內基美隆大學的畢業典禮發表談話，鮑許說：「我們不能靠活得更久擊敗死神，我們是靠活得豐富、快樂擊敗它」。

【2008/07/27 聯合報】 http://udn.com/